Живые записки Антона Носика

После приговора Пресненского райсуда сын мой Лёва тут же мне напомнил, что давненько мы с ним не ловили покемонов. И, раз уж меня не посадили, пора съездить на Славянскую площадь и развлечься.

Сам я играть закончил ещё летом, выйдя на 26-й уровень, где дальше уже шаг стоит 200.000 очков, а ничего интересного в игре не происходит. Но Лёва на 15-м уровне, ему по-прежнему интересно, к тому же он теперь евангелист покемонов, подсаживает одноклассников на игру. Так что поехали на указанную площадь — с Лёвой и одноклассником.

Зрелище, прямо сказать, не порадовало. На пятачке, где летом круглосуточно дежурили сотни горожан, сегодня тусуется от силу дюжина поклонников игры. Четыре покестопа с перекрывающимся радиусом («Памятник Кириллу и Мефодию», «Ильинский сквер», «Лубянский проезд» и «Фонарь») по-прежнему опыляются лурмодулями в непрерывном режиме, но покемонов стало меньше, из-за падения числа охотников, и они в основном мусорные (Pidgey, Caterpie, Weedle, Rattata). Если где-то в окрестностях и объявляются редкие покемоны — теперь уже неоткуда об этом узнать, потому что упразднился пост дежурного, следящего за обстановкой по карте FastPokeMap.se.

Короче, Бобик сдох. В точности как я и предупреждал.
Может, игре и суждено второе дыхание, когда она официально выйдет в российском App Store и Google Play Store.
Но на сегодняшний день праздник покемонов в России закончился.
Интересно, какова динамика в тех странах, где они были изначально доступны к легальному скачиванию.

В начале недели агентство Bloomberg сообщило, что покемоньей мании приходит конец.
Игра уже съехала на третью строчку в рейтинге популярности американского App Store, а общемировое число активных игроков, достигавшее 45 миллионов человек в сутки на пике популярности игрушки, схлопнулось до 30 млн.

О том же спаде интереса к игре говорит и статистика Google Trends.
Сегодняшняя частота запросов к Гуглу по слову Pokemon составляет во всём мире 31% от уровня, зафиксированного 16 июля. В России интерес упал до 14% от рекордного показателя того же дня.
В Москве спад популярности заметен невооружённым глазом: достаточно приехать в Ильинский сквер и сравнить ту сотню упёртых фанатов, которая там сегодня кучкуется, с фотографиями тысячных толп, тусовавших здесь в июле.

К сожалению, угасание интереса участников к игре заложено в её сценарий.
Первые 10-15 уровней проходятся легко и без напряжения, потому что в процессе игрок делает много открытий, часто находит, высиживает или эволюционирует новых покемонов для своей коллекции, учится набирать союзников и вместе захватывать/оборонять спортзалы, осваивает стратегии прокачки своего персонажа. После 20-го уровня, когда каждый следующий переход начинает стоить 50.000, 75.000, 100.000, 125.000 и 150.000 очков, на первый план выходят рутинные, однообразные, повторяющиеся процедуры по бесконечному отлову и эволюции четырёх «мусорных» покемонов (Caterpie, Weedle, Pidgey, Rattata), которые не представляют никакого игрового интереса, не дают новых ощущений, и снижают уровень командности игры, потому что за редкими покемонами интересно гоняться толпой по всему Китай-городу, от Солянки до Лубянки и от Варварки до Кремля, а ловля и эволюция «мусорных» — дело сугубо индивидуальное, тут ничьих усилий не объединить.

Платящие игроки могут набирать очки вдвое быстрей, используя «счастливые яйца», но по самому дешёвому оптовому прайсу они обходятся в 34 цента за полчаса игры, и от однообразной рутины с «мусорными» зверьками никого не избавляют. Примерно 98% покемонов, которых ловит игрок 24-го уровня, не представляют для него никакого интереса, и сразу же после поимки продаются профессору за карамельку. Чтоб наловить достаточно Маджикарпов для эволюции, нужно поймать их 75 штук. В дикой природе на это может уйти примерно месяц, а на Славянской площади — полный рабочий день.

Единственным реально увлекательным делом становится высиживание премиальных (10-километровых) покемоньих яиц, но это занятие платное, при самой оптовой закупке высидеть одно яйцо стоит 35 центов, и нужно ещё найти силы и время, чтобы пройти/проехать 10 км со скоростью пешехода… а в итоге может оказаться, что вылупившийся покемон уже присутствует в твоей коллекции, и плодом всех трудов станут +200 очков опыта, кулёк звёздной пыли и 4 карамельки (3 за поимку, 1 за продажу профессору). Короче, скука постепенно вытесняет азарт и любопытство. А снижение концентрации игроков уменьшает и число привлекаемых ими покемонов — так что скоро даже ловля «мусорных» разновидностей станет муторным упражнением:

Хотелось бы, конечно, верить, что у создателей игры есть ещё какие-то козыри в рукаве. Неленивый игрок с программистскими навыками может также попробовать свои силы в сообществе Silph Road. Но на сегодня из всех миллионов игроков там зарегистрирована лишь 191 тысяча. Кроме того, разработчики в борьбе с читерами серьёзно сами себе поднасрали, блокируя сторонние приложения вроде FastPokeMap. Карта с точным указанием местонахождения покемонов — это другой gameplay, но тоже потенциально интересный для многих игроков, которым надоело оттаптывать ноги, рыща по квадрату в полгектара методом «горячо/холодно». И, конечно же, сильно помогло бы оживить интерес к игре возникновение модулей связи/транзакций между живыми игроками. Случатся ли в игре такие доработки — знать не могу, Niantic со мной планами не делится. Возможно, там считают, что все эти изменения не нужны, а игра сможет сохранить популярность за счёт экстенсивного роста, привлекая новых игроков через «сарафанное радио» и выпуск приложения в тех национальных App Stores, где оно пока отсутствует.

Как бы то ни было, моя собственная карьера ловца покемонов завершится сегодня вечером у памятника Кириллу и Мефодию, с переходом на 25-й уровень. Вероятно, и заметок о покемонах в этом журнале с этого момента станет значительно меньше. Хоть я и не думаю, что эта игра так скоро сдуется: наверняка мы о ней не раз ещё услышим. Как минимум, по инициативе тех самых запрещалкиных, которым накануне выборов захочется попиариться новыми страшилками про этот спецпроект ЦРУ США.

Из давешнего обсуждения правильных гироскутеров сложилось у меня ощущение, что правильные пацаны выбирают моноколесо. Долго я этому ощущению сопротивлялся, но одного советчики точно добились: мне стало интересно самому (о ховерборде, увы, не могу сказать того же).

Большая проблема с моноколесом — в том, что я, кажется, не знаю никого, кто б им владел. Кроме Тимура Артемьева разве что, но, во-первых, я с ним лично не знаком, а во вторых, он владеет не самим колесом, а его производством.

Поэтому в комментарии призываются те читатели, которые уже накопили опыт владения колесом и его эксплуатации. Расскажите, пожалуйста, об этом самом опыте, плюсах и минусах. А также подскажите модель.

Чтобы не засорять этот ЖЖ непрерывными постами про покемонов, объединю интересное за неделю в одну сводку:

— в Иране игру Pokémon Go уже запретили, не дожидаясь официального релиза в персидском App Store. Высший совет Исламской Республики по виртуальному пространству в своём предписании о запрете не стал объяснять его причин.

— в Малайзии местное Исламское управление издало фетву, запрещающую играть в Pokémon Go местным мусульманам. Вот очень весёлая колонка малайского китайца о том, как мусульманам повезло с духовными вождями.

— Власти Индонезии запретили играть в Pokémon Go школьникам и полицейским при исполнении обязанностей.

— В Саудовской Аравии духовное руководство местных ваххабитов напомнило о давно действующей фетве, согласно которой в стране запрещены покемоны сами по себе (имамы считают их азартной карточной игрой). Духовное руководство страны уточнило, что на Pokémon Go запрет тоже распространяется. Ранее этот ваххабитский тезис поддержало Духовное управление мусульман Башкирии, по мнению которого покемонов запретил ещё пророк Мухаммед.

— В России пока лишь готовится обращение в Генеральную прокуратуру — зато с требованием запретить не только Pokémon Go, но и вообще любые серверы, откуда можно скачать иностранный софт, не имеющий официальной дистрибуции в России.

— Почему россиянам не положено возражать против запрета в стране покемонов, популярно объяснил неувядаемый гуру Стариков. Судя по его рассказам, всю информацию об устройстве и принципах работы Pokémon Go он почерпнул у Дмитрия Энтео. (Для тех, кто в танке: если в качестве pokestop в игре фигурирует некое здание, будь то церковь или мечеть, это указывает на возможность ловить покемонов и собирать артефакты в радиусе 50-100 метров от её крыльца. При этом качество связи с сотой и спутником, критичное для gameplay в играх с GPS и обратной связью, при попадании игрока внутрь каменных стен резко снижается).

— Тем часом, игра Pokémon Go стала официально доступна через App Store и Google Play Store в Брунее, Вьетнаме, Индонезии, Камбодже, Лаосе, Малайзии, Микронезии, Палау, Папуа Новой Гвинее, на Соломоновых островах, Тайване и Фиджи. О реакции Духовного управления папуасов на эти тревожные новости ничего не сообщается.

— В российских интернет-магазинах появились два русскоязычных руководства по игре в Pokémon Go. Оперативность издательского рынка впечатляет, но на этом достоинства учебников заканчиваются. То ли сами авторы пособий не успели продвинуться в игре дальше 5-го уровня, то ли они просто пересказывают иностранные руководства, выпущенные в первую неделю после её запуска. Для игрока, миновавшего 6-7 уровень, в этих брошюрах нет полезных советов, а значительная часть содержащихся в них подсказок и предупреждений относится к самым ранним релизам игры.

— По данным компании МТС, число игроков в Pokémon Go только в Московском регионе на прошлой неделе перевалило за 1,3 млн человек. Ежедневный прирост игроков среди абонентов «большой тройки» оценивается в 30-35%.

— Если данные МТС верны, главным пострадавшим от популярности Pokémon Go в России должна стать компания МегаФон, у которой в последние месяцы творится какая-то совершенная беда с качеством передачи данных в Москве и области. Я столкнулся с этой проблемой, когда начал вести прямые трансляции в Facebook: после дюжины прямых эфиров, запоротых из-за обрывов связи в зонах вполне уверенного приёма (на открытой местности, в центре Москвы), мне пришлось специально для трансляций купить и оплачивать отдельную сим-карту Билайна. Но число людей, ведущих часовые трансляции с городских улиц, незначительно. А вот сотни тысяч игроков в Pokémon Go, которые каждый день проигрывают схватки, упускают добычу и теряют очки из-за неустойчивости пакетной связи — серьёзное испытание для лояльности клиентской базы.

В справочной литературе, посвящённой тонкостям Pokémon Go, вам расскажут, что для получения результатов в этой игре необходимо много ходить пешком. Например, для высиживания в инкубаторе покемоньих яиц разного уровня продвинутости игроку нужно пройти пешком 2, 5 или 10 км:

В этой связи, естественно, у всех игроков, от Австралии до Шпицбергена, встаёт вопрос про различные способы обмануть систему. И самый из них очевидный — «накручивать» стаж ходьбы, ездя на автомобиле.

Увы, отвечают авторы разных FAQов и хаков для Pokémon Go. Такой чит в этой игре не работает, потому что её датчик учитывает не только расстояние, которое преодолел игрок, но и скорость его движения. Езду в машине или в поезде за время ходьбы вам не засчитают. Придумались другие хитрости: например, можно подвесить телефон к ошейнику собаки. Или прицепить его к вагону игрушечной железной дороги, маршрут которой закольцован. Можно накручивать километры на велосипеде и самокате, Segway и ховерборде. Робот-пылесос ещё можно задействовать, в доме большой площади он накатывает изрядные расстояния. Отдельные умельцы в Америке даже додумались подвесить устройство с Pokémon Go к квадрокоптеру, лишь бы самим ногами не ходить.

У меня есть хорошая новость для жителей собянинской столицы. Все эти иностранные заморочки в нашем городе нынешним летом ни к чему. Ту скорость, с которой сейчас движется автотранспорт по основным магистралям Москвы, между 08:00 и 22:00, разработчики Pokémon Go не считают автомобильной. Они считают её пешеходной (вполне в духе ревзинского тезиса про город, который мечтал поехать, а на самом деле куда-то пошёл). Поэтому при любой поездке по Москве, будь то из дома на работу, в гости или на дачу, значительная часть путешествия будет зачтена в актив пешеходных прогулок игрока — и поспособствует успешному высиживанию покемоньих яиц.

Так что по крайней мере для какой-то части населения Москвы нынешний её транспортный коллапс действительно окажется «благоустройством». Always look at the bright side of life.

Побродил по родной столице с Pokémon Go наперевес, и вот что я вам доложу.

Конечно, сотни миллионов людей во всём мире найдут эту игру и необычной, и неожиданной, и увлекательной. Но лично из меня она исторгает лишь слезу несбывшихся надежд. Легко объясню, почему.

Augmented Reality (AR) — штука не сказать чтобы новая. По крайней мере, в фильме Джеймса Кэмерона The Terminator алгоритм её работы был доходчиво продемонстрирован ещё 32 года назад. Смотрит Шварценеггер на объект через камеру, служащую ему глазом, стримит аудио и видео на сервер, а оттуда приходит справка: что перед ним за предмет, как называется, зачем нужен, как убить, и т.п. Ничего нового в дополнение к этой схеме за последующие десятилетия не придумалось.

В России в 2010 году на базе приложения Wi2Geo (анализировавшего расположение всех точек присутствия WiFi в Москве) запустился геосоциальный сервис под названием AlterGeo, где этот принцип применялся по самому главному из мыслимых его назначений. Это был такой аналог FourSquare, дополненный функционалом AR, опиравшимся на текущие геоданные из базы пользователей соцсети. То есть наводишь камеру на любой пейзаж, и пишут тебе: вот за этой берёзой, в 300 метрах от тебя, 15 минут назад в библиотеке зачекинилась хорошая девушка Женя, 25 лет, рост 163 сантиметра, которая любит Моцарта, Баха, «Битлз» и ещё какого-то старшекурсника из богатой семьи. Тут же и фото из её профайла, и список общих друзей, и заголовки последних статусов… Спустя ещё минут 5 входишь в ту самую библиотеку, крутишь телефоном, и вот она, четырёхглазая, сидит за стойкой и ждёт, покуда ты спросишь у неё «Осень Средневековья»…

Если б AlterGeo научилось так работать, этот сервис был бы сегодня популярней не только FourSquare, но, может быть, и Tinder с Мамбой. Но увы, что-то там у них не срослось — и по сей день, войдя в бар, ты осматриваешь девушек глазами, а профайлы — додумываешь, используя дедукцию и жизненный опыт, как какой-нибудь Оливер Барретт IV полвека тому назад.

Были у AR и другие яркие обещания — не про личную жизнь, а, например, про коммерцию. Входишь в магазин, достаёшь смартфон — и приложение сразу тебе рассказывает про каждый товар не только цену и марку, но и кто такое носит в Голливуде, и какие отзывы, и сколько оно стоит на распродаже… Путешественникам обещали возможность навести камеру на любую развалину — и тут же тебе вся её история за последние 2000 лет. Спецслужбам обещали, что наведёшь такое приложение на толпу — и сразу ясно станет, кто тут террорист, а кто просто от алиментов бегает… Ботаны из Smithsonian, при поддержке Колумбийского и Мэрилендского университетов, даже выпустили приложение, которое наведёшь на любой листик или травинку — и тотчас узнаешь про растение больше, чем знал про него Линней (наводиться оно действительно умеет, но отличать клён от марихуаны — пока не очень)…

Короче, за все эти годы единственной рабочей и осмысленной реализацией Augmented Reality стало лишь приложение FlightRadar24, которое позволяет воздеть смартфон к небесам и прочитать с экрана, что еле различимая серебристая точка вдали — Bombardier Global Express вице-премьера Шувалова, с регистрационным номером M-VQBI, доставляющий очередную суку с собачьей выставки на высоте 13.600 футов со скоростью 316 узлов. Насчёт Шувалова и его суки я, может, и преувеличил, но всё остальное FlightRadar24 рассказать умеет: и номер борта, и марку самолёта, и маршрут, и скорость, и высоту, и авиакомпанию, и рейс. Вот только вся Augmented Reality тут — совершенно необязательная вишенка на торте, полезная разве что боевому расчёту ЗРК «Бук-М1», чтоб не принять случайно малайский «Боинг» за украинский бомбардировщик. Гражданскому человеку с головой хватает того функционала отслеживания авиарейсов, который с прошлого тысячелетия доступен пользователю десктопных сервисов, безо всякой камеры. Сопоставлять данные рейса с точкой в небесах — занятие достаточно бессмысленное и бесполезное для любой практической нужды.

Так что жду я, не дождусь, покуда, наконец, AR выйдет на тот уровень осмысленности и пользы, который мы видели в «Терминаторе» 32 года назад — а вместо этого мне предлагают вместе с десятками миллионов других балбесов по всему миру заняться охотой и собирательством кое-как нарисованных покемонов из японского мультика. Которых даже мальчику Лёве нельзя подарить, потому что они, бля, ненастоящие. Их там на самом деле нет.

А есть жара в Москве, пыль, мусор и руины имени Сергея Семёновича Собянина. И по ним с потерянным видом бродят опездолы с мобильниками, в поисках Augmented Reality, которой тоже нет.

Директор Mail.Ru Group по игрушкам, выступая в Госдуме, назвал белорусскую World of Tanks "кипрской офшорной" игрой:

Кочергин заявил, что у него «есть много вопросов» по World of Tanks. В частности, ему непонятно, почему в ней «люди на фашистских танках атакуют, расстреливают российские танки». Кочергин также призвал государство начать регулировать российский рынок видеоигр и защитить их производителей от иностранных проектов.

Эта новость восхитительна сразу во многих отношениях. Начать с моральных претензий к World of Tanks. Нетрудно догадаться, что у «патриотичной» Mail.Ru Group есть свой собственный клон белорусского хита, с оригинальным названием Ground War: Tanks. Там, разумеется, тоже можно выбрать себе фашистский танк, чтобы из него расстреливать советский:

Понятно, что к этой патриотической стрелялке у директора по игрушкам никаких вопросов нет. Потому, наверное, что она не кипрская. Хоть и такая же офшорная. Если кто вдруг не в курсе, патриотичная MailRu Group зарегистрирована на Британских Виргинских островах. А её клон белорусской World of Tanks был патриотичненько куплен у китайцев.

Всё-таки ужасно удобная штука — патриотизм. Помогает решить абсолютно любые бизнес-вопросы. Главное — чтобы Госдура поактивней включалась в поддержку отечественного для неё виргинского производителя. А за депутанами, понятное дело, не заржавеет. У них уже готов большой пакет предложений, как сделать рынок шутеров «патриотичнее». В том числе и за счёт заказа «исконно русских» игрушек в Китае.

Update: в комментариях пишут, что патриотичного менеджера по маркетингу китайских стрелялок уже уволили из MailRu Group. Комментарий пресс-службы к увольнению патриота звучал так:

Высказанный комментарий абсолютно не отражает позиции Mail.Ru Group. В данном случае сотрудник существенно превысил свои полномочия и высказался на тему, не относящуюся к сфере его компетенций. После обсуждения инцидента мы приняли решение расстаться — больше Михаил Кочергин не работает в компании.

Приятно сознавать, что наша интернет-отрасль приучена к другому стилю конкурентной борьбы.
Но за Кочергина я ни разу не опасаюсь: с таким видением патриотизма он легко найдёт себе работу в любой неконкурентоспособной отрасли отечественной промышленности.

Благодаря утечке из офиса японского разработчика KLab мир вчера облетела прекрасная новость для десятков миллионов геймеров во всём мире, она же трагическая весть для сотен миллионов их друзей, родственников и нанимателей.

Главный хит стратегии 90-х, игра Age of Empires, издававшаяся компанией Microsoft, возвращается на рынок. На самом деле она, конечно, никуда с этого рынка не девалась, просто не обновлялась, а старые выпуски были доступна к скачиванию всю дорогу, а в 2011 году была даже запущена сетевая версия игры. Но понятно, что в наше время самой актуальной платформой для битв AoE являются планшеты. И именно туда эта прекрасная игрушка возвращается.

В Microsoft подтвердили, что силами японской компании KLab игра будет адаптирована под iOS и Android. Сроки выхода называются разные: от последнего квартала 2013 года до марта 2014. Но мы уже столько лет ждали возвращения на наши экраны вавилонян с сарацинами, легионов Цезаря и ополченцев Жанны д'Арк, что уж эти 9 месяцев мы как-нибудь переживём.

Гугло запустило новое социальное приложение под названием Photovine.
Хотите верьте, хотите — нет, но есть только версия для iPhone/iPad/iPod touch 3+ (iOS 4.2 и выше — на старом Touch не покатит), но нет версии для Андроида.

Гугловское подразделение Slide вообще не парится о своей корпоративности, и спокойно выпускает на рынок мобильные приложения, позволяющие логиниться через Фейсбук и Твитырь, без малейшей попытки интеграции с гуглопрофилем. И без Андроида. Впрочем, не о Слайде речь. А о Photovine.

Интерфейс программы очень прилежно и покадрово слизан у приложения Instagram. Функционал без особых затей позаимствован у приложения Piictu. При этом в Гугле с негодованием отвергают идею заимствования, говоря, что разработка началась за год до выхода Piictu на рынок. В это можно легко поверить, потому что, помимо Piictu, тот же принцип лежит в основе мертворожденного раздела Google+ под названием Sparks. И до такой степени он выморочный, что явно кто-то в Гугле очень верит в эту идею. Подсмотреть такое нельзя, потому что при взгляде со стороны оно очень тухло выглядит. До этого можно только додуматься.

Состоит идея в том, чтобы построить web 3.0 средствами web 2.0, группируя контент вокруг тематических тегов. Множество стартапов пыталось реализовать эту завиральную идею «семантического веба» централизованно: вручную сортируя понятийные поля, чтобы к ним потом само прилипало релевантное содержание. Оказалось, что для перехода от ручной к машинной группировке нужен искусственный интеллект, а его по-прежнему не предвидится. На том стартапы по семантическому вебу благополучно все и передохли 3-4 года назад. И теперь тот самый Гугл, который эти стартапы обещали в своё время похоронить, принял у них эстафету. Но сам он, конечно, вручную ничего склеивать не собирается. А предлагает это сделать пользователям. Всерьёз в проекте Sparks и в формате забавы — в проекте Photovine.

Там всё довольно просто устроено. Находишь (снимаешь) фотографию, придумываешь к ней тег, и публикуешь. А потом твои френды находят другие картинки, которые, по их мнению, удачно подходят под тот же самый тег. В результате удачная метка обрастает кучей фоток, как снежный ком. Возникает соцсоревнование тегов, рейтинг, топ-100, ярмарка тщеславия, конкурс креатива, и вообще развлечение для скучающих офисных работников.

Мешает всей этой духоподъёмной затее оторваться от земли ровно одно обстоятельство: отсутствие пользователей. Без них играться можно только с самим собой, а для этого никакой айФон не нужен, если есть руки.

Так что если среди читающих эти строки есть желающие первыми попробовать, что там нахимичил Гугл, — срочно грузите себе Photovine, будем баловаться.

Первый раз в жизни уделил больше 10 минут ролевой игре.
Она называется Mobster World и паразитирует на Твитыре.
Желающие присоединиться приглашаются вступать в мою мафию:
http://mafia.byst.ro/
(предложение актуально, как я понимаю, только для твиттерян).
После создания аккаунта имеет смысл зайти в настройки и отключить апдейты Твиттера о каждом действии в игре.