Возможно, покойный Франческо Петрарка первым из итальянцев додумался до бизнес-модели, по которой впоследствии прожил долгую и счастливую жизнь Сергей Михалков. Петрарка дружил с властью — причём совершенно не важно, с какой. И писал о ней хорошо. А власти ему за это дарили виллы и палаццо.

Однажды Франческо Петрарка задружился с властями Венеции. Соответственно, ему и там подарили
палаццо на главной городской набережной, в котором он прожил 5 лет с дочерью и зятем. Официальной причиной, по которой венецианский Большой Совет решил выделить поэту хоромы в 100 метрах от Дворца дожей, было его обещание перевезти в Венецию свою пресловутую библиотеку.
Обещание он, надо сказать, выполнил. Но довольно скоро выяснилось, что никому она в Венеции XIV века не интересна. Потому что библиотека была гуманитарная, содержала в основном прозу, поэзию и философскую литературу с античности до современности — а венецианцы в ту пору мало интересовались такими материями. Они были суровые позитивисты, и науки их интересовали сугубо естественные. Например, оптика. Петрарка обиделся, уехал в Падую, где
ему подарили виллу, перевёз туда свою библиотеку, там же и умер, в окружении любимых книг. А венецианские позитивисты продолжили изучение оптики.
На последнем этаже колокольни Святого Марка по сей день можно прочитать на памятном знаке, что Галилео Галилей тут демонстрировал моему тёзке, дожу Приули, свой телескоп в
1609 году. Это, конечно же, грубое преувеличение, потому что колокольня, на которой Галилей удивлял дожа, рухнула в
1902 году, а нынешняя, с лифтом, сдана в эксплуатацию в
1912-м, в день тысячелетия закладки Собора Св. Марка.

Но не станем придираться — а вернёмся лучше к телескопам. На крыше одного из красивейших палаццо возле Академии (прямо рядом с Пансионом, где останавливался Бродский, и посольством Российской Империи в Венеции) по сей день можно видеть башню обсерватории. Сзади она выглядит вот так (коричневое здание слева — посольство России):

С моста Академии можно видеть, как высоко расположена башенка, и куда смотрит её окошко:

Смотрит оно в направлении устья Большого канала, туда, где расположена была венецианская таможня.
Астрономы, забравшиеся в эту уютную башенку, наблюдали за тем, суда с какими грузами приближаются со стороны Адриатики к берегам Венеции. На основании этих наблюдений владельцы сегодняшнего
палаццо Рокка Контарини Корфу (в ту пору — Palazzo Contarini Corfù dagli Scrigni, семейство Рокка купило его лишь в
1890) отправляли гонцов на рынок Риальто с записками для своих трейдеров: что покупать, а что — продавать. Галилей, которому интересны были какие-то туманные материи, вроде комет, до такого не додумался, и тоже уехал в Падую.
Сейчас, в рамках
Венецианского биеннале, в палаццо Рокка Контарини Корфу
проходит выставка «Теллурия» — проект писателя Владимира Сорокина и художника Жени Шефа. Будьте бдительны: фотографировать там запрещается даже во дворе. Зато вход свободный.